8月8日晚上，中超联赛第22轮进行了一场对保级至关重要的较量，上海申花在客场挑战青岛海牛。比赛过程非常胶着，双方对抗激烈，下半场替补上场的徐皓阳打入制胜球，助力申花以1比0赢得这场艰难的胜利，成功终止了之前的三连败，获得了宝贵的三分。在过去的两个赛季，申花一直处于争冠行列，但本赛季却遭遇了负分起步的困境，自5月以来战绩不断下滑，不得不参与到残酷的保级之战中。更为不幸的是，在比赛前，球队主教练斯卢茨基宣布辞职，申花在这样的情况下面临着巨大的考验，处于赛季最困难的时刻。
球队承受着前所未有的压力之际，毛毅军被任命为教练组组长，负责带领球队走出困境。他表示，虽然当前形势严峻，但他相信队员们能够在困境中展现出潜力和责任感，努力在球场上表现出色。在这样的绝境之下，备战过程中的每个细节都显得尤为重要。此次比赛的首发阵容和换人方案都是在教练组考虑到球员身体状态后精心制定的策略。谢鹏飞在赛前刚刚恢复，但仍然拼尽全力坚持打完上半场，毛毅军对此高度赞扬，强调此次换人并非临场决定，而是早有安排的战术计划。
毛毅军也向外界解释了教练团队的分工，强调每位教练各司其职，负责不同的战术，球队还认真总结了之前失利的原因，针对性地进行了调整。队长吴曦则表示队内的氛围需要积极调整，他一再提醒队友忽视外界争议，把注意力集中在训练和战术执行上，坚信只要认真努力，就能实现目标。老队员的责任感和坚定信念为球队稳定军心起到了关键作用。
毛毅军在赛后对球员们的表现给予了高度评价，表示尽管比赛艰难，但每位队员都展现出了应有的责任与担当，攻防两端都严格执行战术计划，这场胜利的取得更是来之不易。他希望队员们能够保持这种积极的状态，迎接接下来的每一场比赛。8月15日，申花将回到主场迎战河南队，未来的赛程依旧充满挑战，保级压力依然存在，但这场关键胜利为球队注入了必需的信心与勇气。